Nueva York, año 1986. La ciudad está llena de homofobia, racismo y discriminación: La Gran Manzana está podrida por culpa de un germen que se extiende por todo el país. En medio de este panorama, la comunidad de gays y transexuales de etnia afroamericana organizan los llamados "balls", espacios seguros donde pueden ser ellos verdaderamente. Esta es la realidad que nos muestra la directora en el documental 'Paris is burning'. Su condición de mujer blanca es otro tema.